第 88 章（修）
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第 88 章（修）
姜錦咬得極重, 幾乎是磨牙吮血的架勢，若非有衣衫阻隔，簡直能生生撕下他肩上一塊血肉來。
鈍刀子割肉般的痛感一路蔓延，裴臨吞下唇齒間的悶呼, 只把姜錦摟得更緊, 仿佛獻祭一般, 將自己送入她的口中, 任她發洩。
無論喜怒憂怖，只要是她所予，他都欣然承受。
直到唇齒間漸漸有了血腥氣, 姜錦才松了口。
她閉著眼，額頭就貼在尚有她齒痕的地方, 悄無聲息的淚水順著緊闔的眼睫緩緩淌下，身上那股兇蠻的勁忽而卸下, 不覺間已是淚痕滿面。
感受到她近在咫尺的眼淚，此刻並不冷靜、也並不理智的裴臨手足無措起來。他想擡手拍一拍她的肩, 小臂卻懸停在了半空，不敢繼續動作。
姜錦雙拳死死抵在他的胸口, 感受著這個顫抖的擁抱。
她閉著眼，眼淚胡亂地流, 聲音卻是平靜的：“裴臨, 你知道嗎？我很難過。”
她的難過有太多太多，不止前世, 不止今朝。
他的聲音從她耳際傳來，悵然若失, “我知道了……我知道。”
早先，裴臨從未覺得自己所做是一個錯誤的決定。
若知曉那一碗碗續命的藥從何而來, 以姜錦的性子，斷然不會接受。生死間淬煉出來的敏銳直覺，他也絕無可能和她朝夕相處，卻還能把事情瞞下，不叫她發覺他的異樣。
他料定了自己的結局——治好她身受之毒，然後走在她前面。
就當是為那一箭的猶豫贖罪。
裴臨以為這就是他能做出的最長久的決定，至少……她可以活下去。
但此時此刻，當姜錦的眼淚洇濕他的肩頭，那些曾經踽踽獨行於人世間、綿密的、無可逃避的悲慟，忽而就翻湧而上，直擊他的天靈蓋。
她說，她很難過。
他忽然在想，她強撐著一口氣待在長安的時候，會是什麽心情？
哪怕他真的如願為她解毒，到最後，她又要開始獨自消化他強加的這一切，又真的會感到雀躍嗎？
從前不敢深想的細節紛紛浮現，裴臨終於發覺，從頭到尾，他都錯得徹底。
讓她落下這麽多眼淚的罪魁禍首，不是那一箭，不是那些荒唐可笑的身世，而是他。
裴臨只覺心頭像墜了鉛石，呼吸時連肺腑都在陣痛。他深吸一口氣，滯在半空的那只手輕飄飄地落下，試探性地輕撫上她的脊背。
姜錦咬著牙關，用力捶著他的胸口。
他卻恍若未覺，說話的聲音依舊透著小心翼翼的安撫，“是我錯了，我不該自作主張……我不該讓你如此難過。我……”
他生性倨傲，太過自我，而她偏偏是最受不得旁人隱瞞擺布之人。
只可惜，他發覺得太晚了。
裴臨有點兒恍惚。
莫論前世，只談今生……哪怕今生在她又一次救他走出困頓的時候，他將一切都告知於她，而不是因為怕她抵觸，便一廂情願的選擇了欺騙，或許，現在的處境，也早截然不同的。
可惜的是，世上難得早知道。
姜錦停下了動作，安靜地伏在他的肩上，聽他細數自己一樁樁的錯，恍然笑出了聲。
姜錦在他的懷抱中擡起了頭，此刻她的臉上淚痕交錯，額上還有壓出來的紅印，看著著實不太體面。
被她緊盯著的裴臨也好不到哪去，那枚巴掌印依舊顯眼，鬢角還有細碎的冷汗。
姜錦問他：“如果回到從前，回到一切還未發生的時候，你會做出不同的選擇嗎？”
她問得並不是他是否會為她擋箭。
今生的那一箭，已經足夠回答這個問題了。
可惜她真正想問的，沒有得到果決的回答。
裴臨像是被她問住了。好一會兒，他喑啞的聲音才終於響起：“不會。”
姜錦下意識揪緊了他的衣領。
他被她懟至了墻上，像是不敢面對她即將到來的怒火，輕輕闔眸，“即便回到過去，捫心自問，我依舊做不到眼睜睜地看著你死去。”
“那時的我，只做得出那一個選擇。”
那一個以身受之的選擇麽？
攥在他衣領上的手一松，姜錦似乎稍退開了些。
裴臨睜眼，卻沒有如想象中撞向她慍怒的眼神。
她正低垂著眼簾，纖密的長睫足以遮去瞳中閃爍的神色。
姜錦意外，卻也沒有那麽意外。
“方才，你可是說，會將選擇交還於我，不再捉弄我的人生。”她的話音輕俏，帶著點兒莫明的意味。
她的食指漫無目的地點在他的肩頭，“你不擔心我死嗎？裴煥君可是說，給我下了毒。”
死之一事被她提得輕巧，裴臨的心尖卻驀地一跳。
怎麽會不擔心呢？
該如何告訴她，沒有她的日夜都是一種煎熬？
想到她可能會和上輩子一樣毒發身亡，他幾乎壓抑不住那股綿延的心悸。
裴臨竭力平覆動蕩的情緒，盡量平靜地回答她的話：“我擔心，我放心不下。但我無權替你決斷，是生是死，又該如何應對，本就該由你自己選擇。”
姜錦略歪著頭看他，若有所思地道：“為什麽願意放手？”
他神情極認真地道：“直到現在，我也並不敢說我懂你。我只能盡力去多讀你一讀。我不懂你的在意，你的介懷，我只是淺薄地，不希望你難過。”
“如果我還有機會，我……”
裴臨把他會好好讀懂她的話吞了下去。
她又不是死物，不是桌案上的一本書，憑什麽站在那裏供他翻閱？
他頓了頓，補充道：“從前種種，譬如昨日死。發生了的事情，便是發生了。我不會博取你的原諒，你也不需要原諒我。
但是今生，無論如何，他一定會將所有的選擇，盡數交予她的手上。
無論她要做什麽。
無論是如裴煥君所脅那般刺殺拿到解藥，趁勢顛覆朝廷，還是不願受制於人，甘願與拿她做棋子的人魚死網破。
若只是吃了她一記耳光便了悟，姜錦心裏都要發笑。
但他並沒有誇口，甚至連袒露都顯得笨拙。
似乎是感到他話裏沈甸甸的分量，姜錦眉梢微動，很快，忽而揚起笑，笑著問他：“哦？所有的選擇？那如果……我出了這座大理寺獄，就找了十個八個面首呢？”
她似乎描述得很起勁，“抑或者，我馬不停蹄地就同旁人情深相許，以至成婚呢？”
裴臨壓根沒想到她會問這些，肢體瞬間僵在了她的笑裏。
他下意識擡手揉了揉才被她啃了一大口的肩頭，垂下眼，不自然地說道：“結良緣、定終身，那是你的喜事。與我……與我無關。”
姜錦很難想象這話是從他的嘴裏吐露出來的，頰邊的笑意真切了起來：“成婚便算了，至少此時此刻，我還不想為枷鎖束縛。”
她繼續侃侃而談，仿佛真的對另一種可能意動了，“尋三兩面首，倒還可行，不過……想找個質素尚可的面首可不容易。”
“身形樣貌，總不能遜於你吧，否則還找的有個什麽意思？裴大人他日曉得了，還要笑話我眼光倒退。”
找面首有什麽意思裴臨不清楚，他更不清楚的是，姜錦這話是什麽意思。
他眼皮直跳，掐著自己的掌心，道：“這等私事，不必……實在不必與我相商。”
見他這幅小白花的作派，姜錦心生出一點微妙的雀躍，她笑了笑，道：“放心吧，此番你要是真的掉了腦袋，為積陰德，我這個前妻，會為你守三年哦，也算仁至義盡。”
裴臨的表情陡然間變得古怪起來，他緩擡下頜，正要說些什麽時，姜錦已經收起了玩笑的意味，無比認真地看著他的眼睛。
他微微偏頭，而她的手不知何時已經從他的頸項間緩緩挪了上來，一點一點，撫上他的側臉。
她的掌心算不得柔嫩，稍有薄繭，生硬地摩挲著他臉上還未褪去的紅印。
被始作俑者撫摸過她的成果，當然是羞恥的。裴臨只覺渾身都燒灼了起來，何止臉在發燙，連指尖都像浸在沸水裏。
她當然察覺了他的異樣，可卻沒有一點要停下來的意思。
太近了，離得太近了，而她還在朝他傾身。
直到鼻尖將要相碰、呼吸交錯，她輕柔而緩慢地貼了貼他的唇邊。
他沒有回應。
只是交融的兩道呼吸裏，忽然少了誰的。
就像一種奇妙的感召，姜錦收了收下頜，唇瓣短暫離開他的。
就在裴臨以為這個突兀的吻要結束了的時候，她卻忽然又俯身貼了過來。
不同於方才的蜻蜓點水，這一次，姜錦的攻勢兇猛，幾乎是撞向了他微抿的鋒利薄唇，用逼供般的架勢撬開了唇舌，齒關相碰，洩憤般咬破了他的唇角，她卻仍不滿足，還在繼續加重這個血跡斑斑的吻。
輾轉的唇舌許久才分開，旖旎舊夢潮水般退去，姜錦緩緩撐起手臂，望著裴臨的眼睛。
他也正看著她的。
透過眸底清明的神色，他們便都知道，在這個意義不明的吻裏，彼此一直是清醒的。
姜錦附在他的耳邊，狀若情人低喃，留下了最後一句話。
“不需要原諒……我確實也永遠不會原諒你。”
——
綠意初上柳梢頭，又是一年春草盛時。
三年前的那場動蕩之後，河朔的局勢已經大變了樣。
三年前的長安，在上巳節將近的時候，發生了一件不大不小的事情。
皇帝疑心那新封的姓裴的明德將軍與郜國餘黨暗通款曲，將他投入獄中聽候處置，誰料這疑心竟是事實，未出幾日，竟有人劫獄將他救走。
上巳節那天，皇帝率諸大臣與民同樂，他在護衛的簇擁下親登高臺。可就在此時，歡騰的人海中卻突然爆發出詭異的聲浪，倏爾間箭矢破空而來，人潮被殺出來的死士撕扯得四分五裂。
皇城的百姓驚叫逃竄，官袍角子也在人群中亂飛，危在旦夕的時候，本被調離的金吾衛連同本在長安城外等候的範陽軍隊，將這亂局團團包圍，把叛賊餘孽殺了個片甲不留。
臥榻之側豈容他人酣睡，原來這是皇帝與那明德將軍一起設下的圈套，故意誘使叛賊以為他倒戈朝向，又刻意在上巳節的城防中留出紕漏，就等著他日將這些餘孽一概除盡。
眾人無不讚皇帝聖明，而那本該再受賞識的明德將軍，卻在這場風波之後，徹底銷聲匿跡了，無人再見過他的蹤影。
這場驚變世人所了解的脈絡與真相大差不差，姜錦所知的，也不過是細節要更詳實一些。
她不覺得裴煥君是一個無的放矢之人，下毒之說，不可能是他為了誆裴臨入局而隨口胡謅的謊言。
雖然自覺身體並無異樣，但是前世吃過毒之一字的大虧，姜錦還是不敢松懈，決心查個清楚。
淩霄淩峰兄妹倆一路跟蹤裴煥君來到長安，順著線索，姜錦冒險主動去找了他一面。
見到她這個鳩占鵲巢，沾了光活下來的人，裴煥君自然是暴怒的。
——他去掘了舊友姜游的墓，發現昔年郜國公主留給孩子的長命鎖就在其中。
只這一點，就足以坐實姜錦的身世。她果真不是郜國老來所得的那個女兒，若是的話，姜游不會在死後將那玉佩帶到墳冢裏去。
姜錦卻已經足夠明了他的所有動機，她單刀直入，直切裴煥君的痛點。
“我是不是她的女兒，重要嗎？”她輕言慢語，帶著蠱惑的意味，“只要你相信我是，擁立我上位，待到他日功成，身為她的女兒，我定會尊她為元君，也會洗刷皇帝附著在她身上所有的罪名。”
“實現她的願望，全了她的生前身後名……比起手刃皇帝，才更該是你的所求吧？”
裴煥君擡起黝黑的眼瞳，竟真的被她說動了。
或許不是被姜錦的言辭所動，而是她手握的兵力。雖說百足之蟲死有餘僵，裴煥君也是多年經營，但到底在前面的失敗裏折損過多，眼下有了新的契機，自然不會放過。
姜錦覺得他答應得過於爽快，仿佛篤信可以拿捏住她一般，心下便有了計較。而後懇談間，裴煥君更是說漏了嘴，感嘆了一句自己的女兒也算有些用場。
姜錦心裏隱隱有了猜測，卻並未吐露。
按裴煥君原本的打算，此番安排的刺殺，當由裴臨為主謀。他會帶著人到他與皇帝預先約好撲殺他們這些郜國黨的地方，這樣一來，皇帝必然會全然相信他，他便也好近身完成刺殺。
之於裴煥君自己，當然準備了功成身退的辦法。
狡兔三窟，他還有不為人知的祖產，足夠他退居為田舍翁。而皇帝被刺殺，朝野內外必將大亂，他在餘生繼續苦心孤詣，未嘗沒有再來一次的機會。
但是這一次，姜錦放出了足夠的誘餌，而裴煥君自己也知道，想要再起事一次會有多難，遠不如眼下的孤註一擲來得有誘惑力。
就這樣，他踏上了最後的危險的路。
皇權紛爭，姜錦從未有過傾向。某種程度上來說，她和裴臨是一路人，或許有著割據一方的野心，之於其他，便都不願沾染。
皇帝和郜國，福王與太子，世家與寒門，姜錦對任何一方都沒有感觸，此番舉事，更不是為了讓秤桿偏向哪方。
她只是覺得，裴煥君此人，實在是太過危險，只有死掉的他，才能讓人感到安心，趁此機會誅滅他們的勢力，她才能真正安定下來。
至於那毒，姜錦雖知曉幾無可能被下到了她身上，但退一萬步說，萬一她真的被下毒了呢？姜錦想，她也不會為了一時的偷安，就去受裴煥君的脅迫與擺布。
上巳節當日，轟轟烈烈的大戲開場，只不過唱戲的和看戲的早沒了涇渭分明的界限。
你方唱罷我登場，皇帝的人功成反撲之時，裴煥君見大勢已去，正要呼哨一聲，命他最後的去取姜錦性命的時候，穿心一劍正中他的胸膛，而持劍之人，正是淩霄。
姜錦在打鬥中保護了幾個貌美的小宮娥——她們是隨皇帝出宮伺候行程的，此番無辜被卷入其中實在可憐。姜錦善心大發，結果自己沒留神被刀刃卷了，頗是留了些血。
結果就是，終於大仇得報的淩霄還來不及快慰，她見姜錦這邊倒下，周圍還圍著一圈姑娘嚶嚶地哭，還不知是怎麽了呢，慌忙奔了過來。
傷其實不重，就是看著駭人。
姜錦受傷的消息當然沒有繞過裴臨的耳朵，只不過，在她的蓄意隱瞞和引導下，他愈發相信，她是中毒了。
裴煥君死得幹脆，裴臨將所有他留有痕跡的地方掘地三尺地去查，卻找不到有關解藥的任何線索。
唯一有跡可循的，便是先前拿到手的那一丸據說是緩解毒發的藥。
在姜錦養好皮外傷，和車隊一起返回範陽之前，他留下那丸藥，而後拋卻一切，只身離開。
走前，連她面都未再見上一回。
暖陽下，知道內情的淩霄嘆了口氣。
姜錦一向為人寬和，從不把事情做絕，這一次卻是心狠手辣，放任裴臨循著自己錯誤的認知去找那不存在的解藥，一找就是三年。
她悄悄嘀咕：“我都看不清楚了，姐姐這是恨呢，還是不恨呢？”
今日的陽光很好，姜錦在給她的俏俏刷毛，聽見了淩霄的嘀咕，她輕笑一聲，道：“我可有哪句告訴他，我真中毒了？”
世間的陰差陽錯總是難以說明，裴煥君挾裴清妍邀她見面時，隨身確實帶著淬了毒的毒針。他交予了一枚給裴清妍，要挾她在姜錦救她回去的路上，悄悄對她下手。
他說：“山野間蚊蟲眾多，她只會覺得是被蟲子咬了，不會疑心你。”
他當然不會覺得這個女兒還會給他輕易地做事，將一枚丸藥強行餵入她的口中，言道只有她給姜錦下毒，才能從他這裏拿到解藥。
姜錦不知裴清妍心裏是如何掙紮，但最後，她確確實實，沒有再對她下一次黑手。
料理完一切從長安返還範陽後，姜錦去找了裴清妍，這才得知一切始末。
到最後，也不知是裴煥君沒舍得真給親女下毒，餵的只是甘草團子，還是說他覺得裴清妍心眼淺薄，這樣一唬便足以，總之，姜錦沒有中毒，裴清妍把自己巴巴地鎖在院子裏不肯見人了好久，也還活著，沒有毒發。
當然，沒中毒是大好事，淩霄也不會胳膊肘往外拐，她只隨口感慨一句罷了：“關心則亂，竟能亂成這個樣子，也不知是哪根筋搭錯了。”
“誰知道呢。”姜錦無所謂地聳聳肩。
俏俏濕漉漉的鬃毛被日光曬得發燙，它享受得拿鼻子去頂姜錦的胳膊，濺了她一身水。
正在此時，薛然也回來了。三年間，他的變化是最大的，如今個頭已經和姜錦差不多了。
沒人再將他當孩子看了，年前的那場和突厥的小場戰役裏，薛然扛起槍，做了先鋒，好好表現了一番楞頭青的實力。
習武之人沒有不愛好馬好兵器的，他一回來，院子裏兩人一馬，先跟馬打的招呼。
姜錦坐在一旁馬紮上，支著腮笑道：“你可慢些長個兒，再竄要竄到天上去了。”
薛然不好意思地笑笑，撓了好一會兒後腦勺，然後才支支吾吾地道：“姊姊，那信……我還要寫嗎？”
姜錦早看明白了，這小子是裴臨安插在她身邊的奸細，不過現在嘛……
她冷哼一聲，捏著嗓子陰陽他：“哎喲，先前給你師父通風報信，不曉得多積極，怎麽，你姊姊就不配使喚你啦？”
薛然面露難色，漸憋紅了臉。可偏偏姜錦說的是事實，早在那次去長安之前受師父所托，他把她的不少近況偷偷告訴了他。
現下可不就是被姜錦捏了小辮子麽？
見狀，姜錦又道：“知道你們兩師徒有辦法聯絡，讓你給你師父去信，怎麽，這是委屈你了還是委屈他了？”
可不是麽……薛然腹誹，去信是去信，但是信的內容，卻總是叫他用一些似是而非的話，回答他師父有關姊姊她身體近況的問題……
薛然只好問道：“姊姊，那這回……你想在信裏寫些什麽？”
也不是不谙世事的孩童了，盡管姜錦和裴臨之間的彎彎繞繞，他並不是一清二楚，但是在裴臨每回的回信和捎回的古怪草藥裏，他至少讀懂了一句話，那就是“一個願打，一個願挨”。
姜錦沈吟片刻，既而道：“過不了多少日子，估摸著長安那邊就要坐不住了，到時有有得忙。差不多了，你且書予他，就說……”
她墨黑的眼珠一轉，隨即道：“就說我病得很厲害。
薛然應聲，依言退下寫信去了。
淩霄悄然走到了姜錦身後，她嘴角噙著笑，道：“別看薛然年紀不大，但在軍中，也算個小人精了。這小人精，唯獨最聽姐姐你的話。”
姜錦卻道：“哪是他真的軟面包子，被我唬著一起去誆人呢。他只是記恩得很，記得當年是我救了他而已。”
很多事情都變成了“當年”，淩霄亦不免感嘆：“這幾年過得可真是快。姐姐，我現在終於有一種心安定下來的感覺了。”
她補充：“從前總覺得今生太過飄渺，可眼下再回首，倒覺得前生才像那一場夢。”
姜錦能懂淩霄的感受，事實上，她也時常有這樣的感觸。
起初重生的時候，午夜夢回，她總是不知今夕是何夕。
姜錦道：“好在都走過來了。”
一切依舊照常發展，萬事萬物行進的軌跡不會因為缺少了誰而停止轉動。這一次，姜錦獨自走上了前世裴臨與她一起走過的老路。
盧寶川的眼疾也還是如前世那般惡化到徹底無法視物的地步。獨子無力擔負，薛靖瑤很快與姜錦達成了和前世如出一轍的約定，一個外拓三鎮，一個內穩庶務。
不遜於任何人，姜錦也著實做到了。
接連兩個春天都在馬不停蹄地發兵打仗，難得能在這樣好的天色裏喘口氣。
淩霄心下有了揣摩，她問姜錦：“姐姐方才讓薛然把……把他找回來，是為何意？”
刷完了馬，姜錦又開始慢條斯理地擦她的劍。
過了一會兒，她才不緊不慢地道：“總要閑下來，才有空顧及這些瑣事。”
淩霄一楞，有些小心翼翼地問她：“那姐姐現在……是怎麽想的？”
姜錦笑笑，沒有回答。
極盛的日光下，鋒利的劍刃映出她愈發堅韌的眉目。
她非藤蘿，這本就該是她應有的樣子。
姜錦神色一晃，輕聲道：“以後種種，譬如今日生。人總是要向前看的。”
淩霄聽了，若有所思地將目光轉移，然後道：“向前看……姐姐若真的向前看了，怎麽會假稱重病，騙他回來？”
難得被淩霄把話給駁了，姜錦垂下眼簾微微一笑，卻沒有否認。
說不清道不明的笑意融在和煦的春風裏，她說：“怎麽？難不成你希望，我拿那壓根不存在的毒，騙他一輩子？”
淩霄小小聲道：“沒準兒他樂意被騙一輩子呢。”
姜錦笑意漸斂，沒再搭話。
她抱著安身立命的劍，半臥在躺椅上，幾近透明的日光躍動在她的鼻尖。
過往的愛恨實在太過濃烈，她做不到只向前看。
春光正好，眼皮被太陽曬得沈甸甸，和緩的薰風吹拂，很快，仍抱著劍的姜錦便睡著了。
見姜錦安靜闔眸、沈沈睡去，一旁的淩霄放低了腳步聲，回身拿了條薄毯，搭在她的身上。
難得浮生半日閑，淩霄沒有攪擾，悄悄退了出去。
不過，窩在躺椅上的姜錦，沒有淩霄想得那麽安詳。
極難得的，她夢到了很久沒再夢到過的前世。
姜錦想，前世是個什麽光景來著？
是好冷好冷的冬天。
寒風簌簌，細碎的雪被朔風卷過天際，她裹著厚重的冬衣站在檐角，伸出手，雪花墜入掌心，涼絲絲的。
……那時，她在想什麽呢？
越想越昏沈，姜錦有些分不清夢與現實的邊界。
仿佛真有冬雪，被吹入這繚繞的春色裏，連指尖都被凍得發涼。
半夢半醒間，有腳步聲傳來，姜錦覺著奇怪，循聲扭過頭去，迷迷瞪瞪地擡眼望門口一望。
怎麽會是他？
姜錦想，她果真還沒睡醒。
才讓薛然傳信誆人回來，怎麽可能就到了？
她把眼前所見坦然當成一場夢，扯著薄毯，正打算換個姿勢繼續睡時，福至心靈地回過了神來。
春風吹動了她的眼睫，姜錦的眼神逐漸清明。
風塵仆仆的裴臨緩步而來，不期然撞上她的視線。
無人開口。
他們只隔著期年光陰，遙遙相望。
—正文.完—
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姜錦咬得極重, 幾乎是磨牙吮血的架勢，若非有衣衫阻隔，簡直能生生撕下他肩上一塊血肉來。
鈍刀子割肉般的痛感一路蔓延，裴臨吞下唇齒間的悶呼, 只把姜錦摟得更緊, 仿佛獻祭一般, 將自己送入她的口中, 任她發洩。
無論喜怒憂怖，只要是她所予，他都欣然承受。
直到唇齒間漸漸有了血腥氣, 姜錦才松了口。
她閉著眼，額頭就貼在尚有她齒痕的地方, 悄無聲息的淚水順著緊闔的眼睫緩緩淌下，身上那股兇蠻的勁忽而卸下, 不覺間已是淚痕滿面。
感受到她近在咫尺的眼淚，此刻並不冷靜、也並不理智的裴臨手足無措起來。他想擡手拍一拍她的肩, 小臂卻懸停在了半空，不敢繼續動作。
姜錦雙拳死死抵在他的胸口, 感受著這個顫抖的擁抱。
她閉著眼，眼淚胡亂地流, 聲音卻是平靜的：“裴臨, 你知道嗎？我很難過。”
她的難過有太多太多，不止前世, 不止今朝。
他的聲音從她耳際傳來，悵然若失, “我知道了……我知道。”
早先，裴臨從未覺得自己所做是一個錯誤的決定。
若知曉那一碗碗續命的藥從何而來, 以姜錦的性子，斷然不會接受。生死間淬煉出來的敏銳直覺，他也絕無可能和她朝夕相處，卻還能把事情瞞下，不叫她發覺他的異樣。
他料定了自己的結局——治好她身受之毒，然後走在她前面。
就當是為那一箭的猶豫贖罪。
裴臨以為這就是他能做出的最長久的決定，至少……她可以活下去。
但此時此刻，當姜錦的眼淚洇濕他的肩頭，那些曾經踽踽獨行於人世間、綿密的、無可逃避的悲慟，忽而就翻湧而上，直擊他的天靈蓋。
她說，她很難過。
他忽然在想，她強撐著一口氣待在長安的時候，會是什麽心情？
哪怕他真的如願為她解毒，到最後，她又要開始獨自消化他強加的這一切，又真的會感到雀躍嗎？
從前不敢深想的細節紛紛浮現，裴臨終於發覺，從頭到尾，他都錯得徹底。
讓她落下這麽多眼淚的罪魁禍首，不是那一箭，不是那些荒唐可笑的身世，而是他。
裴臨只覺心頭像墜了鉛石，呼吸時連肺腑都在陣痛。他深吸一口氣，滯在半空的那只手輕飄飄地落下，試探性地輕撫上她的脊背。
姜錦咬著牙關，用力捶著他的胸口。
他卻恍若未覺，說話的聲音依舊透著小心翼翼的安撫，“是我錯了，我不該自作主張……我不該讓你如此難過。我……”
他生性倨傲，太過自我，而她偏偏是最受不得旁人隱瞞擺布之人。
只可惜，他發覺得太晚了。
裴臨有點兒恍惚。
莫論前世，只談今生……哪怕今生在她又一次救他走出困頓的時候，他將一切都告知於她，而不是因為怕她抵觸，便一廂情願的選擇了欺騙，或許，現在的處境，也早截然不同的。
可惜的是，世上難得早知道。
姜錦停下了動作，安靜地伏在他的肩上，聽他細數自己一樁樁的錯，恍然笑出了聲。
姜錦在他的懷抱中擡起了頭，此刻她的臉上淚痕交錯，額上還有壓出來的紅印，看著著實不太體面。
被她緊盯著的裴臨也好不到哪去，那枚巴掌印依舊顯眼，鬢角還有細碎的冷汗。
姜錦問他：“如果回到從前，回到一切還未發生的時候，你會做出不同的選擇嗎？”
她問得並不是他是否會為她擋箭。
今生的那一箭，已經足夠回答這個問題了。
可惜她真正想問的，沒有得到果決的回答。
裴臨像是被她問住了。好一會兒，他喑啞的聲音才終於響起：“不會。”
姜錦下意識揪緊了他的衣領。
他被她懟至了墻上，像是不敢面對她即將到來的怒火，輕輕闔眸，“即便回到過去，捫心自問，我依舊做不到眼睜睜地看著你死去。”
“那時的我，只做得出那一個選擇。”
那一個以身受之的選擇麽？
攥在他衣領上的手一松，姜錦似乎稍退開了些。
裴臨睜眼，卻沒有如想象中撞向她慍怒的眼神。
她正低垂著眼簾，纖密的長睫足以遮去瞳中閃爍的神色。
姜錦意外，卻也沒有那麽意外。
“方才，你可是說，會將選擇交還於我，不再捉弄我的人生。”她的話音輕俏，帶著點兒莫明的意味。
她的食指漫無目的地點在他的肩頭，“你不擔心我死嗎？裴煥君可是說，給我下了毒。”
死之一事被她提得輕巧，裴臨的心尖卻驀地一跳。
怎麽會不擔心呢？
該如何告訴她，沒有她的日夜都是一種煎熬？
想到她可能會和上輩子一樣毒發身亡，他幾乎壓抑不住那股綿延的心悸。
裴臨竭力平覆動蕩的情緒，盡量平靜地回答她的話：“我擔心，我放心不下。但我無權替你決斷，是生是死，又該如何應對，本就該由你自己選擇。”
姜錦略歪著頭看他，若有所思地道：“為什麽願意放手？”
他神情極認真地道：“直到現在，我也並不敢說我懂你。我只能盡力去多讀你一讀。我不懂你的在意，你的介懷，我只是淺薄地，不希望你難過。”
“如果我還有機會，我……”
裴臨把他會好好讀懂她的話吞了下去。
她又不是死物，不是桌案上的一本書，憑什麽站在那裏供他翻閱？
他頓了頓，補充道：“從前種種，譬如昨日死。發生了的事情，便是發生了。我不會博取你的原諒，你也不需要原諒我。
但是今生，無論如何，他一定會將所有的選擇，盡數交予她的手上。
無論她要做什麽。
無論是如裴煥君所脅那般刺殺拿到解藥，趁勢顛覆朝廷，還是不願受制於人，甘願與拿她做棋子的人魚死網破。
若只是吃了她一記耳光便了悟，姜錦心裏都要發笑。
但他並沒有誇口，甚至連袒露都顯得笨拙。
似乎是感到他話裏沈甸甸的分量，姜錦眉梢微動，很快，忽而揚起笑，笑著問他：“哦？所有的選擇？那如果……我出了這座大理寺獄，就找了十個八個面首呢？”
她似乎描述得很起勁，“抑或者，我馬不停蹄地就同旁人情深相許，以至成婚呢？”
裴臨壓根沒想到她會問這些，肢體瞬間僵在了她的笑裏。
他下意識擡手揉了揉才被她啃了一大口的肩頭，垂下眼，不自然地說道：“結良緣、定終身，那是你的喜事。與我……與我無關。”
姜錦很難想象這話是從他的嘴裏吐露出來的，頰邊的笑意真切了起來：“成婚便算了，至少此時此刻，我還不想為枷鎖束縛。”
她繼續侃侃而談，仿佛真的對另一種可能意動了，“尋三兩面首，倒還可行，不過……想找個質素尚可的面首可不容易。”
“身形樣貌，總不能遜於你吧，否則還找的有個什麽意思？裴大人他日曉得了，還要笑話我眼光倒退。”
找面首有什麽意思裴臨不清楚，他更不清楚的是，姜錦這話是什麽意思。
他眼皮直跳，掐著自己的掌心，道：“這等私事，不必……實在不必與我相商。”
見他這幅小白花的作派，姜錦心生出一點微妙的雀躍，她笑了笑，道：“放心吧，此番你要是真的掉了腦袋，為積陰德，我這個前妻，會為你守三年哦，也算仁至義盡。”
裴臨的表情陡然間變得古怪起來，他緩擡下頜，正要說些什麽時，姜錦已經收起了玩笑的意味，無比認真地看著他的眼睛。
他微微偏頭，而她的手不知何時已經從他的頸項間緩緩挪了上來，一點一點，撫上他的側臉。
她的掌心算不得柔嫩，稍有薄繭，生硬地摩挲著他臉上還未褪去的紅印。
被始作俑者撫摸過她的成果，當然是羞恥的。裴臨只覺渾身都燒灼了起來，何止臉在發燙，連指尖都像浸在沸水裏。
她當然察覺了他的異樣，可卻沒有一點要停下來的意思。
太近了，離得太近了，而她還在朝他傾身。
直到鼻尖將要相碰、呼吸交錯，她輕柔而緩慢地貼了貼他的唇邊。
他沒有回應。
只是交融的兩道呼吸裏，忽然少了誰的。
就像一種奇妙的感召，姜錦收了收下頜，唇瓣短暫離開他的。
就在裴臨以為這個突兀的吻要結束了的時候，她卻忽然又俯身貼了過來。
不同於方才的蜻蜓點水，這一次，姜錦的攻勢兇猛，幾乎是撞向了他微抿的鋒利薄唇，用逼供般的架勢撬開了唇舌，齒關相碰，洩憤般咬破了他的唇角，她卻仍不滿足，還在繼續加重這個血跡斑斑的吻。
輾轉的唇舌許久才分開，旖旎舊夢潮水般退去，姜錦緩緩撐起手臂，望著裴臨的眼睛。
他也正看著她的。
透過眸底清明的神色，他們便都知道，在這個意義不明的吻裏，彼此一直是清醒的。
姜錦附在他的耳邊，狀若情人低喃，留下了最後一句話。
“不需要原諒……我確實也永遠不會原諒你。”
——
綠意初上柳梢頭，又是一年春草盛時。
三年前的那場動蕩之後，河朔的局勢已經大變了樣。
三年前的長安，在上巳節將近的時候，發生了一件不大不小的事情。
皇帝疑心那新封的姓裴的明德將軍與郜國餘黨暗通款曲，將他投入獄中聽候處置，誰料這疑心竟是事實，未出幾日，竟有人劫獄將他救走。
上巳節那天，皇帝率諸大臣與民同樂，他在護衛的簇擁下親登高臺。可就在此時，歡騰的人海中卻突然爆發出詭異的聲浪，倏爾間箭矢破空而來，人潮被殺出來的死士撕扯得四分五裂。
皇城的百姓驚叫逃竄，官袍角子也在人群中亂飛，危在旦夕的時候，本被調離的金吾衛連同本在長安城外等候的範陽軍隊，將這亂局團團包圍，把叛賊餘孽殺了個片甲不留。
臥榻之側豈容他人酣睡，原來這是皇帝與那明德將軍一起設下的圈套，故意誘使叛賊以為他倒戈朝向，又刻意在上巳節的城防中留出紕漏，就等著他日將這些餘孽一概除盡。
眾人無不讚皇帝聖明，而那本該再受賞識的明德將軍，卻在這場風波之後，徹底銷聲匿跡了，無人再見過他的蹤影。
這場驚變世人所了解的脈絡與真相大差不差，姜錦所知的，也不過是細節要更詳實一些。
她不覺得裴煥君是一個無的放矢之人，下毒之說，不可能是他為了誆裴臨入局而隨口胡謅的謊言。
雖然自覺身體並無異樣，但是前世吃過毒之一字的大虧，姜錦還是不敢松懈，決心查個清楚。
淩霄淩峰兄妹倆一路跟蹤裴煥君來到長安，順著線索，姜錦冒險主動去找了他一面。
見到她這個鳩占鵲巢，沾了光活下來的人，裴煥君自然是暴怒的。
——他去掘了舊友姜游的墓，發現昔年郜國公主留給孩子的長命鎖就在其中。
只這一點，就足以坐實姜錦的身世。她果真不是郜國老來所得的那個女兒，若是的話，姜游不會在死後將那玉佩帶到墳冢裏去。
姜錦卻已經足夠明了他的所有動機，她單刀直入，直切裴煥君的痛點。
“我是不是她的女兒，重要嗎？”她輕言慢語，帶著蠱惑的意味，“只要你相信我是，擁立我上位，待到他日功成，身為她的女兒，我定會尊她為元君，也會洗刷皇帝附著在她身上所有的罪名。”
“實現她的願望，全了她的生前身後名……比起手刃皇帝，才更該是你的所求吧？”
裴煥君擡起黝黑的眼瞳，竟真的被她說動了。
或許不是被姜錦的言辭所動，而是她手握的兵力。雖說百足之蟲死有餘僵，裴煥君也是多年經營，但到底在前面的失敗裏折損過多，眼下有了新的契機，自然不會放過。
姜錦覺得他答應得過於爽快，仿佛篤信可以拿捏住她一般，心下便有了計較。而後懇談間，裴煥君更是說漏了嘴，感嘆了一句自己的女兒也算有些用場。
姜錦心裏隱隱有了猜測，卻並未吐露。
按裴煥君原本的打算，此番安排的刺殺，當由裴臨為主謀。他會帶著人到他與皇帝預先約好撲殺他們這些郜國黨的地方，這樣一來，皇帝必然會全然相信他，他便也好近身完成刺殺。
之於裴煥君自己，當然準備了功成身退的辦法。
狡兔三窟，他還有不為人知的祖產，足夠他退居為田舍翁。而皇帝被刺殺，朝野內外必將大亂，他在餘生繼續苦心孤詣，未嘗沒有再來一次的機會。
但是這一次，姜錦放出了足夠的誘餌，而裴煥君自己也知道，想要再起事一次會有多難，遠不如眼下的孤註一擲來得有誘惑力。
就這樣，他踏上了最後的危險的路。
皇權紛爭，姜錦從未有過傾向。某種程度上來說，她和裴臨是一路人，或許有著割據一方的野心，之於其他，便都不願沾染。
皇帝和郜國，福王與太子，世家與寒門，姜錦對任何一方都沒有感觸，此番舉事，更不是為了讓秤桿偏向哪方。
她只是覺得，裴煥君此人，實在是太過危險，只有死掉的他，才能讓人感到安心，趁此機會誅滅他們的勢力，她才能真正安定下來。
至於那毒，姜錦雖知曉幾無可能被下到了她身上，但退一萬步說，萬一她真的被下毒了呢？姜錦想，她也不會為了一時的偷安，就去受裴煥君的脅迫與擺布。
上巳節當日，轟轟烈烈的大戲開場，只不過唱戲的和看戲的早沒了涇渭分明的界限。
你方唱罷我登場，皇帝的人功成反撲之時，裴煥君見大勢已去，正要呼哨一聲，命他最後的去取姜錦性命的時候，穿心一劍正中他的胸膛，而持劍之人，正是淩霄。
姜錦在打鬥中保護了幾個貌美的小宮娥——她們是隨皇帝出宮伺候行程的，此番無辜被卷入其中實在可憐。姜錦善心大發，結果自己沒留神被刀刃卷了，頗是留了些血。
結果就是，終於大仇得報的淩霄還來不及快慰，她見姜錦這邊倒下，周圍還圍著一圈姑娘嚶嚶地哭，還不知是怎麽了呢，慌忙奔了過來。
傷其實不重，就是看著駭人。
姜錦受傷的消息當然沒有繞過裴臨的耳朵，只不過，在她的蓄意隱瞞和引導下，他愈發相信，她是中毒了。
裴煥君死得幹脆，裴臨將所有他留有痕跡的地方掘地三尺地去查，卻找不到有關解藥的任何線索。
唯一有跡可循的，便是先前拿到手的那一丸據說是緩解毒發的藥。
在姜錦養好皮外傷，和車隊一起返回範陽之前，他留下那丸藥，而後拋卻一切，只身離開。
走前，連她面都未再見上一回。
暖陽下，知道內情的淩霄嘆了口氣。
姜錦一向為人寬和，從不把事情做絕，這一次卻是心狠手辣，放任裴臨循著自己錯誤的認知去找那不存在的解藥，一找就是三年。
她悄悄嘀咕：“我都看不清楚了，姐姐這是恨呢，還是不恨呢？”
今日的陽光很好，姜錦在給她的俏俏刷毛，聽見了淩霄的嘀咕，她輕笑一聲，道：“我可有哪句告訴他，我真中毒了？”
世間的陰差陽錯總是難以說明，裴煥君挾裴清妍邀她見面時，隨身確實帶著淬了毒的毒針。他交予了一枚給裴清妍，要挾她在姜錦救她回去的路上，悄悄對她下手。
他說：“山野間蚊蟲眾多，她只會覺得是被蟲子咬了，不會疑心你。”
他當然不會覺得這個女兒還會給他輕易地做事，將一枚丸藥強行餵入她的口中，言道只有她給姜錦下毒，才能從他這裏拿到解藥。
姜錦不知裴清妍心裏是如何掙紮，但最後，她確確實實，沒有再對她下一次黑手。
料理完一切從長安返還範陽後，姜錦去找了裴清妍，這才得知一切始末。
到最後，也不知是裴煥君沒舍得真給親女下毒，餵的只是甘草團子，還是說他覺得裴清妍心眼淺薄，這樣一唬便足以，總之，姜錦沒有中毒，裴清妍把自己巴巴地鎖在院子裏不肯見人了好久，也還活著，沒有毒發。
當然，沒中毒是大好事，淩霄也不會胳膊肘往外拐，她只隨口感慨一句罷了：“關心則亂，竟能亂成這個樣子，也不知是哪根筋搭錯了。”
“誰知道呢。”姜錦無所謂地聳聳肩。
俏俏濕漉漉的鬃毛被日光曬得發燙，它享受得拿鼻子去頂姜錦的胳膊，濺了她一身水。
正在此時，薛然也回來了。三年間，他的變化是最大的，如今個頭已經和姜錦差不多了。
沒人再將他當孩子看了，年前的那場和突厥的小場戰役裏，薛然扛起槍，做了先鋒，好好表現了一番楞頭青的實力。
習武之人沒有不愛好馬好兵器的，他一回來，院子裏兩人一馬，先跟馬打的招呼。
姜錦坐在一旁馬紮上，支著腮笑道：“你可慢些長個兒，再竄要竄到天上去了。”
薛然不好意思地笑笑，撓了好一會兒後腦勺，然後才支支吾吾地道：“姊姊，那信……我還要寫嗎？”
姜錦早看明白了，這小子是裴臨安插在她身邊的奸細，不過現在嘛……
她冷哼一聲，捏著嗓子陰陽他：“哎喲，先前給你師父通風報信，不曉得多積極，怎麽，你姊姊就不配使喚你啦？”
薛然面露難色，漸憋紅了臉。可偏偏姜錦說的是事實，早在那次去長安之前受師父所托，他把她的不少近況偷偷告訴了他。
現下可不就是被姜錦捏了小辮子麽？
見狀，姜錦又道：“知道你們兩師徒有辦法聯絡，讓你給你師父去信，怎麽，這是委屈你了還是委屈他了？”
可不是麽……薛然腹誹，去信是去信，但是信的內容，卻總是叫他用一些似是而非的話，回答他師父有關姊姊她身體近況的問題……
薛然只好問道：“姊姊，那這回……你想在信裏寫些什麽？”
也不是不谙世事的孩童了，盡管姜錦和裴臨之間的彎彎繞繞，他並不是一清二楚，但是在裴臨每回的回信和捎回的古怪草藥裏，他至少讀懂了一句話，那就是“一個願打，一個願挨”。
姜錦沈吟片刻，既而道：“過不了多少日子，估摸著長安那邊就要坐不住了，到時有有得忙。差不多了，你且書予他，就說……”
她墨黑的眼珠一轉，隨即道：“就說我病得很厲害。
薛然應聲，依言退下寫信去了。
淩霄悄然走到了姜錦身後，她嘴角噙著笑，道：“別看薛然年紀不大，但在軍中，也算個小人精了。這小人精，唯獨最聽姐姐你的話。”
姜錦卻道：“哪是他真的軟面包子，被我唬著一起去誆人呢。他只是記恩得很，記得當年是我救了他而已。”
很多事情都變成了“當年”，淩霄亦不免感嘆：“這幾年過得可真是快。姐姐，我現在終於有一種心安定下來的感覺了。”
她補充：“從前總覺得今生太過飄渺，可眼下再回首，倒覺得前生才像那一場夢。”
姜錦能懂淩霄的感受，事實上，她也時常有這樣的感觸。
起初重生的時候，午夜夢回，她總是不知今夕是何夕。
姜錦道：“好在都走過來了。”
一切依舊照常發展，萬事萬物行進的軌跡不會因為缺少了誰而停止轉動。這一次，姜錦獨自走上了前世裴臨與她一起走過的老路。
盧寶川的眼疾也還是如前世那般惡化到徹底無法視物的地步。獨子無力擔負，薛靖瑤很快與姜錦達成了和前世如出一轍的約定，一個外拓三鎮，一個內穩庶務。
不遜於任何人，姜錦也著實做到了。
接連兩個春天都在馬不停蹄地發兵打仗，難得能在這樣好的天色裏喘口氣。
淩霄心下有了揣摩，她問姜錦：“姐姐方才讓薛然把……把他找回來，是為何意？”
刷完了馬，姜錦又開始慢條斯理地擦她的劍。
過了一會兒，她才不緊不慢地道：“總要閑下來，才有空顧及這些瑣事。”
淩霄一楞，有些小心翼翼地問她：“那姐姐現在……是怎麽想的？”
姜錦笑笑，沒有回答。
極盛的日光下，鋒利的劍刃映出她愈發堅韌的眉目。
她非藤蘿，這本就該是她應有的樣子。
姜錦神色一晃，輕聲道：“以後種種，譬如今日生。人總是要向前看的。”
淩霄聽了，若有所思地將目光轉移，然後道：“向前看……姐姐若真的向前看了，怎麽會假稱重病，騙他回來？”
難得被淩霄把話給駁了，姜錦垂下眼簾微微一笑，卻沒有否認。
說不清道不明的笑意融在和煦的春風裏，她說：“怎麽？難不成你希望，我拿那壓根不存在的毒，騙他一輩子？”
淩霄小小聲道：“沒準兒他樂意被騙一輩子呢。”
姜錦笑意漸斂，沒再搭話。
她抱著安身立命的劍，半臥在躺椅上，幾近透明的日光躍動在她的鼻尖。
過往的愛恨實在太過濃烈，她做不到只向前看。
春光正好，眼皮被太陽曬得沈甸甸，和緩的薰風吹拂，很快，仍抱著劍的姜錦便睡著了。
見姜錦安靜闔眸、沈沈睡去，一旁的淩霄放低了腳步聲，回身拿了條薄毯，搭在她的身上。
難得浮生半日閑，淩霄沒有攪擾，悄悄退了出去。
不過，窩在躺椅上的姜錦，沒有淩霄想得那麽安詳。
極難得的，她夢到了很久沒再夢到過的前世。
姜錦想，前世是個什麽光景來著？
是好冷好冷的冬天。
寒風簌簌，細碎的雪被朔風卷過天際，她裹著厚重的冬衣站在檐角，伸出手，雪花墜入掌心，涼絲絲的。
……那時，她在想什麽呢？
越想越昏沈，姜錦有些分不清夢與現實的邊界。
仿佛真有冬雪，被吹入這繚繞的春色裏，連指尖都被凍得發涼。
半夢半醒間，有腳步聲傳來，姜錦覺著奇怪，循聲扭過頭去，迷迷瞪瞪地擡眼望門口一望。
怎麽會是他？
姜錦想，她果真還沒睡醒。
才讓薛然傳信誆人回來，怎麽可能就到了？
她把眼前所見坦然當成一場夢，扯著薄毯，正打算換個姿勢繼續睡時，福至心靈地回過了神來。
春風吹動了她的眼睫，姜錦的眼神逐漸清明。
風塵仆仆的裴臨緩步而來，不期然撞上她的視線。
無人開口。
他們只隔著期年光陰，遙遙相望。
—正文.完—
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